El oro es uno de los metales más buscados y preciados. Su importancia radica en el valor que poseen gracias a sus tantas particularidades. Pero antes de adentrarnos en sus ventajas es necesario saber qué es el oro y por qué es importante.
¿Qué es el oro?
El término oro proviene del latín aurum y se utiliza como un identificador del elemento químico que lo representa.
El oro se sustrae de la corteza terrestre aunque es un metal que se encuentra en escasa cantidad, posee un color amarillento y brillante y puede conservar sus propiedades aún en exposición a elementos químicos.
Otra de las características que posee el oro y que lo hacen un metal de gran valor es que es un gran conductor de electricidad y calor además de considerarse como un elemento maleable y flexible en comparación con otros elementos. Además, se emplea para la fabricación de joyas aunque su uso no se limita solo a esto.
¿Qué apariencia tiene el oro?
En su estado natural, el oro tiene un color amarillo y brillante sin embargo esto puede variar si se lo mezcla con otros metales en un proceso denominado aleación. Esto a su vez, no modifica la calidad del oro ya que son los quilates que posee lo que la determina.
Al ser un metal noble, el oro puede moldearse de diferentes formas como por ejemplo, láminas, alambres, lingotes, piezas de joyería, entre otras.
Su composición química le permite conservar su brillo y calidad ya que no se quema y no se ve afectado por el aire, por ácidos puros o soluciones alcalinas.
¿En dónde se puede encontrar oro?
El oro se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones debido a sus propiedades únicas, que incluyen su durabilidad, maleabilidad, conductividad eléctrica y resistencia a la corrosión. Algunos de los usos más comunes del oro son:
Joyas
El uso más conocido y tradicional del oro es en la fabricación de joyas y adornos. El oro se utiliza para hacer anillos, collares, pulseras, pendientes y otros tipos de joyas debido a su belleza y resistencia.
Monedas y Lingotes
El oro se ha utilizado históricamente como una forma de moneda y reserva de valor. Muchos países todavía acuñan monedas de oro, y también se producen lingotes de oro como una forma de inversión.
Electrónica
Debido a su excelente conductividad eléctrica y resistencia a la corrosión, el oro se utiliza en componentes electrónicos como conectores, interruptores y contactos en dispositivos electrónicos y equipos de comunicación.
Medicina
El oro tiene aplicaciones en la medicina, como en tratamientos de artritis reumatoide y en algunos procedimientos de diagnóstico médico, como radiaciones y marcadores radioactivos.
Tecnología espacial
En aplicaciones espaciales, el oro se utiliza en recubrimientos reflectantes para proteger equipos y satélites de la radiación solar y térmica.
Ingeniería aeroespacial
En la industria aeroespacial y de ingeniería, el oro se emplea en recubrimientos reflectantes para proteger sistemas y equipos en condiciones extremas.
Odontología
El oro se utiliza en odontología para hacer incrustaciones, coronas y puentes debido a su biocompatibilidad y durabilidad.
Industria química
Debido a su resistencia a la corrosión, el oro se utiliza en la industria química para revestir recipientes y equipos que manejan sustancias corrosivas.
Industria del vidrio
El oro se utiliza en la fabricación de vidrio para darle un color rojo o amarillo.
¿Qué son las aleaciones del oro?
Existe un proceso al que es sometido el oro denominado aleación en el cual este es mezclado con otros metales, que dependiendo de cuál sea dará origen a otros tipos de oro; por ejemplo:
- Oro puro, plata fina y cobre = oro amarillo
- Oro puro, cobre, zinc y paladio = oro blanco el cual se utiliza como una alternativa al platino
- Oro puro, cobre, plata y zinc = oro rosa
- Oro puro, cobre, plata y zinc = oro verde
¿Por qué el oro es valioso?
El valor del oro depende de su rareza ya que, al contrario de lo que se cree, es un metal difícil de hallar. Además, posee ciertas propiedades que lo hacen aún más exótico: bajo nivel y casi nulo nivel de corrosión, no se oxida, es un material noble y dúctil por lo que es muy valioso en varias industrias además del mercado bursátil.
¿Cómo puede comprar oro?
El oro puede adoptar varias formas para su comercialización.
Joyería
El oro es uno de los metales más preciados para la fabricación de joyas ya sea anillos, aros, pulseras, entre otros. Su durabilidad y calidad hacen de él, uno de los metales más preciados en esta industria.
Lingotes
Los lingotes de oro son otra forma que adopta este metal para su circulación; vienen de diferentes tamaños respondiendo al peso del metal, desde los 12 kilos hasta los 2 gramos, que es el mínimo de peso requerido para los lingotes.
Monedas de oro
El oro se ha utilizado históricamente en la acuñación de monedas como una forma de dinero y reserva de valor.
Las monedas de oro pueden tener valor tanto en términos de su contenido de oro como en el valor que toma debido a su rareza, antigüedad y diseño que porta.
Conclusión
El oro es importante por su capacidad para preservar la riqueza, su papel en la tecnología moderna y su significado cultural arraigado. Sin embargo, su valor va más allá de lo financiero y tecnológico, ya que también refleja la conexión que existe entre la economía y la sociedad.
